平川動物公園は、鴨池動物園を移転し、昭和４７年１０月１４日開園しました。動物と植物と建物が良く調和され、動物舎は緑につつまれて適当な距離をおいてあり、観客が期待感を持って進めるよう配慮されています。総面積は３１．４万平方メートル

桜島を望む景色や、園内のほぼ中央を流れる五位野川や雑木林などが修景上重要な役割を果たしています。動物の配列は、系統分類（猛獣舎、猿舎）による配列や、産地別配列（アフリカ園、オーストラリア園）等を採用しています。また、無柵放養式を採用したり、異種の動物を同居させる混合飼育も積極的に取り入れています。（アフリカ園、フライングゲージ、リスの森等）
※哺乳類８５種５７４点、鳥類種４３３点、爬虫類１１０種４６点（平成１７年７月末現在）